Lanzar un producto requiere de una planeación cuidadosa en todos los niveles: estratégico, táctico y operativo. Cuando A. G. Lafley se volvió CEO de Procter & Gamble, orquestó un cambio mayúsculo en la forma en la cual la empresa desarrollaba nuevos productos. En lugar de inmiscuirse a solas en una organización de desarrollo y búsqueda burocrática y compleja, Procter & Gamble ahora utiliza una nueva perspectiva denominada “conecte y desarrolle”.

Esta nueva visión se basa en la idea de que la compañía debe reunir y aprender nuevas innovaciones y tecnologías que existen fuera de las fronteras de la misma. Para alcanzar este objetivo, la empresa se conecta con diferentes compañías y organizaciones en el mundo, “buscando sistemáticamente nuevas y probadas tecnologías, paquetes y productos que puedan mejorar, incrementar y participar más del mercado, ya sea a solas o en una alianza con otras compañías”, explica Larry Huston, vicepresidente de innovación y conocimiento. Se trata de una búsqueda gigantesca de talento que espera encontrar ideas y tecnologías que cumplan con las metas de Procter & Gamble. El programa “conecte y desarrolle” ha tenido por resultados los productos antiedad Oley Regenerist, la línea Swiffer Duster y el cepillo dental Crest Spinbrush.

Ninguno de estos productos habría nacido sin una adecuada planeación. La planeación táctica para nuevas ideas y productos incluye la decisión de visitar organizaciones y determinar cómo tecnologías o innovaciones específicas pueden ser utilizadas o modificadas. La planeación operativa incluye actividades como calendarizar la producción, entregar componentes o paquetes y establecer procesos de producción. Bajo este programa, todas estas actividades se encuentran alineadas para crear productos que los consumidores desearían utilizar.

“P&G CEO Earns Thought-Leader Award for Open-Innovation Work”, Innovate, 5 de febrero, 2007, http://www.innovateforum.com; A. Markels, “Turning the Tide at P&G”, U.S. News & World Report, 22 de octubre, 2006, http://www.usnews.com; y S. Elliott, “Letting Consumers Control Marketing: Priceless”, The New York Times, 9 de octubre, 2006, http://www.nytimes.com.