El análisis de razones financieras involucra métodos de cálculo e interpretación de razones financieras para analizar y vigilar el desempeño de la compañía. Las fuentes fundamentales de información para llevar a cabo el análisis de razones financieras son el estado de pérdidas y ganancias, así como el balance general de la empresa.

Por conveniencia, las razones financieras pueden dividirse en cinco categorías generales: de liquidez, de actividad, de deuda, de rentabilidad y de mercado. Las razones de liquidez, actividad y deuda miden sobre todo el riesgo. Las razones de rentabilidad miden el rendimiento. Las razones de mercado evalúan ambos factores, el riesgo y el rendimiento.

El análisis de razones financieras no consta únicamente del cálculo de una razón en particular. Más importante que eso es interpretar el valor de la razón. Ahora bien, es necesario contar con una base significativa de comparación para responder preguntas como “¿es demasiado alta o demasiado baja?” y “¿esto es bueno o malo para el negocio?” La solución a estas disyuntivas se encuentra en las comparaciones de las razones financieras, como el análisis de una muestra representativa (involucra la comparación de las razones financieras de diferentes compañías en el mismo periodo) y el análisis de series temporales (evalúa el desempeño a lo largo del tiempo de la propia compañía comparando el desempeño actual y el que se tuvo en el pasado).